ニュースリリース

単一細胞全自動解析・回収装置の直接世界市場規模が2015年には50億円と予想され、国内における幅広いライフサイエンスの基礎研究と創薬・臨床実用化に及ぼす間接的経済波及効果まで考慮すると、さらに大きな市場規模が推定されます。

当社は、2008年に生細胞へのソーティングダメージが最も少ないセルソーターの商品化にも成功しており、バイオデバイス事業のみならず、得意とするナノバイオ技術を活かし、今後、幅広いライフサイエンス事業を積極的に展開してまいります。

なお、現在この装置は、理化学機器販売の国内最大手であるアズワン株式会社より、国内販売されています。

単一細胞を解析・回収できる装置としては、セルソーター^（注3）が良く使用されましたが、タイムラプス解析^（注4）ができないほか、数万分の一の様なレアでデリケートな生細胞をダメージレスで回収できない問題が指摘されています。また、効率的にマイクロチップ上に単一細胞を解析・回収する試みも国内外に有りましたが、特にマイクロチップと回収用キャピラリ^（注5）との間に、数マイクロメートルの位置決め精度が必要とされるため、単一細胞の回収精度が技術的なボトルネックとなっていました。また海外においても、細胞塊をある程度に回収できる商品はありますが、単一細胞を高感度且つ高効率で正確に取り扱う商品はありませんでした。

当社は、独自の画像処理技術とメカトロ技術を駆使し、世界で初めて大きさが数マイクロメートルの単一細胞でも、90％前後という極めて高い回収率の実現に成功しました。

当社が開発した単一細胞全自動解析・回収装置を用いると、例えばiPS細胞やES細胞等の樹立過程において、ライブラリーの中から最もよい形質を有する細胞を1細胞単位で精密に選び出し、正確な遺伝子情報解析で、効率よく短時間で育種することが可能になります。

その結果、再生医療に使用されるiPS細胞・幹細胞の信頼性向上とその安全性評価に大きな貢献が期待できます。また、良質のバイオ医薬品（抗体等）を大量分泌する細胞を、従来の細胞塊に比べ検出感度数千倍以上で検出することで、大幅な効率化が期待されます。さらに、数年以上を必要とされる創薬スクリーニングを、本装置とペプチドライブラリー表層提示酵母^（注6）を用いることで、スクリーニング時間が数週間に短縮できる大きなメリットも有ります。このように、本装置は幅広い創薬スクリーニングに革新な技術として応用できることから、「万に三つ」と言われる創薬の成功率を引き上げることが期待されています。

さらに、臨床分野でも、タイムラプスによる単一細胞への薬物感受性解析評価と遺伝子解析が行えることで、特に抗がん剤投与の指針にも貢献できるとの臨床現場からの期待も高まっています。